丹下段平設計事務所

　昨日は、今日もそうだが、とんでもない大雪で事故る直前は深夜の走行でフロントガラスに向けて大量の雪があたり、そして街灯も全くない道で極めて視界が悪かった。ハイビームで前を照らしても広い道でさえも狭い路地の中を疾走しているように思え、神経のいる走行だった。前に車がつかえているならスピードも落とさざるを得ないが、前に何も車がなければどうしても筆者の性格からしてスピードを出してしまう。

筆者が運転している軽自動車の場合、時速５０km以上での雪道での走行は危険だ。これは経験から言える。もちろんこれは4輪駆動車での話だ。時速60km程度でも直線走行中でも固まった雪の上に乗り上げたとき車体が急に反対車線に飛び出してそのときはうまくハンドル操作をして事故ることはなかったのだが、対向車がいたらアウトだっただろう。ブリザック revo2を履いていてもアテにしちゃならんね。時速40キロ程度で普通に直線を走っていても、スケートで滑っているような感じになるんだから。

先ほど電話で分かったが、家から１０キロ以上離れて置き去りにした車は、整備工場に運ばれオイルのパイプが破損しただけの問題のようだ。路肩に激しくぶつかっても大雪だからボディには何の損傷もなかった。しかし、その直後車内にオイルの煙とその臭いが立ちこめた。筆者は焦っていたから、雪ではまった車を脱出させるために思いっきりアクセルを何度も吹かせてしまった。多分エンジンをかなり傷めてしまったに違いない。実際に車が来るまで安心はできないな。（追記：エンジン交換が必要と言われてしまった....）

昨日は車でも最悪だったが、電車にも乗ったので、こっちも最悪だった、「えきねっと」（JRの切符販売をネットでできるサイト）で予約した特急は運行できないので発券できず途中キャンセルになった。新潟駅はえきねっと対応の自動券売機がないから(追記：あった。新幹線予約とでっかく書いてあったから見逃していたし、みどりの窓口で買うように誘導する張り紙があったから無いもんだと)、みどりの窓口に大雪で多くの人が並んだ中で待ったあげくがこのザマだ。まったく日本海側最大の都市が笑わせてくれるよ。市内中心部のマクドナルドが閉店になるだけでニュースになるんだから。筆者は在来線でも雪国なのだから雪には強いと思っていた。

　それで、各駅停車に乗ろうとしたら、それも雪でダメと言われ、予約していたところに電話で行けない旨の事をしゃべっている最中に、構内放送で発車すると突如として発表して（それも発車の数分前だ）、あわてて飛び乗ったのだ。数分前はダメと言われたのに。結局予定時刻通りに目的地には着いたのだが、帰りの電車も数十分の遅れでやきもきさせられたし、よく着いたものだと思ったよ。（車の自損は帰宅途中での出来事だ）

筆者の個人的な苦い経験は何故か経済と連動している場合が多く、去年は1993年と似ていると言われてたから絶対にあのときのようにはさせないぞと心の中で自分に強く言い聞かせていた。1993年は人生の中でも最悪と思える年だからだ。そして今年は5年前に似ているとか言う話を聞く。油断していた。